A missão Artemis II, a primeira tripulada à Lua em 50 anos, encerrará sua jornada nesta sexta-feira (9). A nave Orion pousará no Oceano Pacífico, na costa de San Diego, às 21h07 (horário de Brasília). O retorno apresenta desafios intensos.

A tripulação revisa procedimentos de reentrada e verifica as condições climáticas ao longo do dia. Cerca de 20 minutos antes de atingir a atmosfera, o módulo de serviço se desacopla da cápsula. A Orion então reentra a 38 mil km/h, enfrentando temperaturas superiores a 2.760°C e forças de até 3,9 G. Durante seis minutos, os astronautas ficarão sem comunicação, assim como quando estavam no lado oculto da Lua.

Após atravessar a atmosfera, a cápsula ativa os paraquedas de estabilização a 6,7 km de altitude e, em seguida, os três paraquedas principais, que desaceleram a nave para um pouso suave no oceano.

Equipes de resgate removerão os tripulantes da cápsula em até duas horas. Um helicóptero os transportará ao navio USS John P. Murtha, onde realizarão as primeiras avaliações médicas. Depois, seguirão para o Centro Espacial Johnson, no Texas, para acompanhamento contínuo.