O retorno do septeto sul-coreano BTS ao cenário global com o álbum ARIRANG, em 20 de março de 2026, trouxe à tona muito mais do que novas coreografias, recordes de streaming e vendas. Ao escolherem o nome da canção folclórica mais emblemática da Coreia como título de seu quinto álbum de estúdio — conforme a contagem oficial da Big Hit Music —, RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V e Jungkook selaram seu retorno com um manifesto de identidade, resiliência e união.

O “Hino não oficial” da Coreia

Para entender a escolha do BTS, é preciso deixar claro o que Arirang representa para o povo, tanto sul quanto norte coreano. Frequentemente chamada de “hino nacional não oficial”, a canção é um símbolo de unidade que atravessa os séculos.

Reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial (em 2012 na Coreia do Sul e 2014 na Coreia do Norte), a música possui mais de 3.600 variações de cerca de 60 versões diferentes. Embora não haja uma tradução literal única para a palavra “Arirang”, ela é fortemente ligada à imagem de cruzar uma passagem de montanha (o “passo de Arirang”). Metaforicamente, representa a jornada através das dificuldades da vida.

A canção ganhou projeção nacional e contornos políticos durante o domínio do Império Japonês, especialmente após o sucesso do filme de mesmo nome de 1926 do diretor Na Woon-gyu. A obra passou a simbolizar a resiliência do povo coreano diante da repressão colonial.

Em todo esse universo, as letras tradicionais evocam sentimentos de saudade (han), separação, resistência e a esperança de um reencontro — temas que ecoam diretamente o período de três anos e nove meses em que os membros do BTS estiveram afastados para cumprir o serviço militar obrigatório.

Do hiato à Arirang

A escolha do título para o álbum de 2026 é estratégica e emocional. Após o grupo pausar suas atividades em 2022, o retorno com um nome que simboliza a “travessia de obstáculos” sinaliza que o BTS não vê este novo capítulo apenas como um “comeback”, mas como uma evolução da sua essência, batizada de “BTS 2.0” .

“Pensamos em Arirang como nossa raiz e nossa identidade. É um termo que os coreanos conhecem desde crianças, e queríamos usá-lo para capturar a alegria e a tristeza da vida que vivemos nesse tempo separados”, explicou RM durante a transmissão oficial de lançamento.

A abertura, com Body To Body, já demonstra a que veio ARIRANG. Numa transição onde as batidas gradualmente dão lugar a uma performance de pansori (estilo de canto tradicional), a mensagem se faz clara: eles atravessaram montanhas e oceanos, e a espera dos fãs finalmente acabou.

Destaques do álbum e curiosidades culturais

O álbum ARIRANG funde a tradição com a vanguarda da produção global, contando com nomes como Kevin Parker (Tame Impala), Diplo e Ryan Tedder. Alguns elementos-chave incluem:

• Identidade Visual e Logo: O logo do álbum, que utiliza as consoantes iniciais de Arirang (ㅇㄹㄹ), foi baseado em esboços originais feitos por Jungkook durante um período de criação em Los Angeles. A capa traz as silhuetas dos sete membros em trajes formais, escondendo mensagens de voz individuais que podem ser acessadas digitalmente pelos fãs.

• Referência Histórica de 1896: O projeto visual e um trailer de animação foram inspirados na história de sete estudantes coreanos da Universidade Howard, em Washington, D.C. . Em 24 de julho de 1896, alguns desses estudantes realizaram a primeira gravação de áudio conhecida de Arirang em cilindros de cera, registrada pela etnóloga Alice Fletcher .
• O Single “SWIM”: Posicionada como a sétima faixa, a canção principal utiliza metáforas sobre navegar ondas e marés, descrita por RM como tendo um charme sutil e profundo, comparável ao prato coreano Pyongyang naengmyeon. E no MV de SWIM, alguns/algumas armys, ou armies, finalmente descobriram exatamente o porquê de eles terem ido até Portugal em fevereiro.
• O Silêncio do Tesouro Nacional: A sexta faixa, intitulada “No. 29”, não é apenas uma composição de sons ambientes, mas o som real do Sino Divino do Rei Seongdeok (Tesouro Nacional nº 29 da Coreia) . A faixa dura exatos 1 minuto e 37 segundos, tempo necessário para que a vibração do sino se dissipe totalmente, servindo como uma transição introspectiva para a segunda metade do álbum .

Ao adotar ARIRANG, o BTS deixa de ser apenas um fenômeno pop para se posicionar como um arquivo vivo da cultura de seu país, provando que, para caminhar em direção ao futuro (como sugere a faixa final “Into the Sun”), é preciso saber exatamente suas origens.