A definição das divisões nacionais moldou o formato do Campeonato Goiano de 2026. Como o Goiás jogará a Série B, o calendário estadual ganhou folga e terá 14 datas, com estreia agendada para 11 de janeiro. A Federação Goiana de Futebol (FGF) precisaria encurtar o torneio para 12 datas e iniciar a disputa em 7 de janeiro se o Esmeraldino tivesse subido para a Série A.
Com o calendário mais amplo, o regulamento estabelece confrontos de ida e volta para as quartas de final, semifinais e a grande final. A vantagem do mando de campo na segunda partida pertence sempre ao time de melhor campanha acumulada.
A competição conta com 12 clubes divididos em três grupos. A regra determina que as equipes enfrentem apenas os adversários das outras chaves, totalizando oito rodadas na primeira fase.
- Chave A: Vila Nova, Crac, Inhumas, Goiatuba.
- Chave B: Goiás, Anápolis, Aparecidense, Jataiense.
- Chave C: Atlético-GO, Anapolina, Centro-Oeste, Abecat.
Ao final das oito rodadas, os oito times que somarem mais pontos na classificação geral garantem vaga nas quartas.
O sistema de rebaixamento apresenta uma particularidade nesta edição. O time que terminar na última posição geral (12º lugar) cai direto. Para definir o segundo rebaixado, a organização criou um confronto extra: o 10º e o 11º colocados duelam em duas partidas para decidir quem permanece na elite estadual.
