Uma falha de comunicação no sistema de controle de tráfego aéreo dos Estados Unidos interrompeu as decolagens em todo o país durante quatro horas na sexta-feira (13). A restrição foi encerrada às 22h20, no horário de Brasília, mas os efeitos da paralisação continuaram no sábado (14), com milhares de passageiros afetados.

Segundo a plataforma FlightAware, mais de 2 mil voos com origem ou destino nos Estados Unidos ainda estavam cancelados no sábado, enquanto cerca de 300 tinham atrasos previstos. Ao longo da crise, o número de cancelamentos ultrapassou 10 mil, incluindo voos internacionais.

Rotas com origem no Brasil também foram afetadas

Entre os voos atingidos estavam oito partidas do Aeroporto Internacional de Guarulhos, em São Paulo. Quatro eram operadas pela Latam e quatro pela Delta.

A expectativa divulgada pelas autoridades era de que a retomada completa demorasse dias, devido ao efeito acumulado sobre a programação das companhias aéreas. Durante a interrupção, aeroportos registraram portões lotados, aeronaves paradas e filas de passageiros em busca de remarcações ou alternativas de transporte.

Governo descarta ataque

A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos, conhecida pela sigla FAA, suspendeu a restrição após aproximadamente quatro horas. Autoridades do governo afirmaram não haver evidências de ataque criminoso, ação hostil ou ataque cibernético.

O secretário de Transportes, Sean Duffy, atribuiu o problema à obsolescência da infraestrutura do sistema de controle aéreo. De acordo com ele, equipamentos antigos, roteadores e linhas de comunicação em uso contribuíram para o colapso.

Duffy havia solicitado ao Congresso US$ 30,1 bilhões para modernizar a estrutura. O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, também negou relação com a pane global que afetou a Microsoft durante a mesma semana.

Paralisação foi considerada incomum

O episódio foi apontado como a segunda emissão de um alerta desse tipo no espaço aéreo norte-americano desde os atentados de 11 de setembro de 2001. Em janeiro de 2023, uma falha no sistema de avisos aos pilotos provocou uma suspensão breve, mas a única paralisação nacional anterior havia ocorrido após os ataques terroristas de 2001.

A interrupção ocorreu pouco antes do período de maior movimento associado ao feriado de Ação de Graças, quando o volume de viagens nos Estados Unidos costuma aumentar.