A história do cinema é feita de escolhas. Muitas vezes, o rosto que o público associa permanentemente a um personagem icônico — como o Capitão Jack Sparrow ou Neo — não foi a primeira opção considerada por diretores e produtores.

Esses “quases” revelam bastidores curiosos e mostram como os grandes blockbusters poderiam ter seguido caminhos completamente diferentes. Abaixo, cinco casos documentados de escalações que quase mudaram o rumo da cultura pop.

1. Will Smith como Neo (Matrix)

Talvez o “quase” mais famoso da ficção científica. Antes de Keanu Reeves assumir o papel de Neo em Matrix (1999), as irmãs Wachowski ofereceram o personagem a Will Smith.

Na época, Smith vinha do sucesso de Independence Day e Homens de Preto. Anos depois, ele revelou que recusou o papel porque não entendeu a explicação do conceito de “bullet time” durante a reunião com as diretoras.

O ator optou por estrelar As Loucas Aventuras de James West (Wild Wild West). Posteriormente, reconheceu que Reeves foi a escolha ideal e afirmou que talvez não tivesse entregue a mesma performance.

2. Leonardo DiCaprio no projeto de Homem-Aranha de James Cameron

Antes da versão dirigida por Sam Raimi em 2002, o diretor James Cameron desenvolveu, nos anos 1990, um projeto próprio de Homem-Aranha. O roteiro tinha um tom mais sombrio e adulto do que o que chegou aos cinemas.

Leonardo DiCaprio foi considerado para o papel de Peter Parker nesse projeto. O filme, no entanto, nunca saiu do papel devido a disputas de direitos autorais envolvendo o personagem.

DiCaprio confirmou em entrevistas que foi abordado para viver o herói, mas disse que não se sentiu pronto para assumir o papel naquele momento. Há quem diga que ele recomendou seu amigo Tobey Maguire, mas não há registro confiável de que ele tenha feito isso. Como todos que acompanham filmes de super-heróis sabem, Tobey viveu o amigo da vizinhança numa versão que acabou sendo produzida anos depois.

3. Jim Carrey como Jack Sparrow (Piratas do Caribe)

Antes de Johnny Depp transformar Jack Sparrow em um dos personagens mais marcantes do cinema moderno, Jim Carrey esteve entre os nomes cogitados para o papel.

Relatos da produção indicam que Carrey foi considerado nas fases iniciais de desenvolvimento do projeto. No entanto, ele estava comprometido com as filmagens do icônico Todo Poderoso (2003), o que inviabilizou sua participação.

Com isso, Johnny Depp assumiu o papel e criou uma interpretação inspirada em Keith Richards. A performance lhe rendeu uma indicação ao Oscar e redefiniu o tom da franquia.

4. Al Pacino como Han Solo (Star Wars)

Quando George Lucas estava montando o elenco de Star Wars (1977), buscou também atores já consagrados. Al Pacino foi um dos nomes que receberam o roteiro para o papel de Han Solo.

O próprio Pacino relatou, anos depois, que não entendeu o texto e achou a história confusa. Apesar da oferta financeira significativa, decidiu recusar o papel.

A vaga acabou ficando com Harrison Ford, então pouco conhecido, que transformou Han Solo em um dos personagens mais icônicos da história do cinema.

5. Henry Cavill como Edward Cullen (Crepúsculo)

Antes de Robert Pattinson ser escalado como Edward Cullen, Henry Cavill era o favorito da autora Stephenie Meyer para viver o vampiro.

Em seu blog oficial, Meyer afirmou que considerava Cavill o “Edward perfeito” quando escreveu os livros. No entanto, quando a adaptação cinematográfica entrou em produção, o ator já tinha cerca de 24 anos — idade considerada incompatível com um personagem que aparenta 17.

O papel ficou com Pattinson. Na mesma década, Cavill também esteve próximo de interpretar James Bond antes da escolha de Daniel Craig. Após perder alguns papéis importantes, chegou a ser chamado pela imprensa de “o homem mais azarado de Hollywood” — rótulo que seria superado anos depois, quando assumiu o papel de Superman em Homem de Aço.

Essas histórias mostram como decisões de bastidores podem redefinir carreiras e influenciar o rumo da indústria. Em alguns casos, recusas abriram espaço para interpretações que se tornaram definitivas. Em outros, revelam projetos que nunca chegaram às telas — mas que continuam alimentando o imaginário dos fãs.

No fim das contas, Hollywood também é feita de caminhos que quase aconteceram.