“Pense em sair para uma corrida longa e ficar cansado depois de um tempo, o que faz você parar para descansar. Todos experimentam breves momentos de atividade semelhante ao sono. Nas pessoas com TDAH, no entanto, essa atividade ocorre com mais frequência.” A analogia é da neurocientista Elaine Pinggal, da Universidade Monash, na Austrália, que coordenou um estudo publicado nesta segunda-feira (16) no “Journal of Neuroscience” sobre a relação entre TDAH e dificuldades de atenção.
A pesquisa comparou a atividade cerebral de 32 adultos com TDAH (que haviam suspendido a medicação) e 31 adultos sem o transtorno durante uma tarefa de atenção sustentada. Os resultados mostraram que o grupo com TDAH apresentou mais episódios de atividade cerebral semelhante ao sono, o que se associou a mais falhas de atenção, erros na tarefa, tempos de reação mais lentos e maior sensação de sonolência.
Segundo Pinggal, esse aumento pode ser um mecanismo cerebral fundamental que ajuda a explicar as dificuldades de atenção. As análises indicaram que essa atividade pode ser a causa direta dos lapsos, não apenas uma consequência. O cérebro com TDAH não falha por falta de esforço, mas porque entra em um estado semelhante ao sono com mais facilidade e frequência.
O estudo também sugere uma possível via para tratamentos. Em pessoas sem o transtorno, a estimulação auditiva durante o sono intensifica as ondas lentas cerebrais, reduzindo a ocorrência dessa atividade durante a vigília. Pinggal aponta que a próxima etapa pode investigar se essa mesma abordagem funciona em pessoas com TDAH, abrindo caminho para intervenções que atuem diretamente sobre o mecanismo cerebral.
Um gráfico divulgado pelos pesquisadores mostra mapas da atividade cerebral dos participantes. Nos adultos com TDAH, a atividade associada a estados de sonolência aparece mais espalhada pelo cérebro, especialmente em áreas ligadas à atenção e ao processamento de informações, sugerindo que partes do cérebro entram com mais frequência em um estado semelhante ao sono mesmo quando a pessoa está acordada.
