O Departamento de Justiça dos Estados Unidos oficializou uma mudança significativa na estratégia jurídica contra o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro, sequestrado no último sábado (3) durante a operação militar “Absolute Resolve”. Em uma nova versão da denúncia protocolada em Nova York, o governo norte-americano recuou da acusação de que Maduro exercia a liderança direta de uma organização criminosa estruturada, o chamado Cartel de Los Soles.

A revisão do documento ocorre em um momento de extrema sensibilidade diplomática. Ao longo de 2025, a administração Trump sustentou publicamente que Maduro era o chefe de um cartel de drogas. Contudo, o novo texto jurídico suaviza a linguagem, descrevendo a atuação de Maduro não como o comando de uma pirâmide hierárquica, mas como a participação em uma “cultura de corrupção” que permite o enriquecimento por meio do narcotráfico.

Mudança na definição do Cartel de Los Soles

De acordo com a análise do jornal The New York Times, a nova peça processual menciona o Cartel de Los Soles apenas duas vezes. Agora, o grupo é caracterizado como um sistema de clientelismo e uma rede de influência entre as elites civis e militares da Venezuela, e não mais como uma organização terrorista internacional com comando centralizado em Maduro.

Especialistas em segurança internacional já apontavam que o termo “Cartel de Los Soles” era, na verdade, uma designação para uma rede difusa de oficiais que facilitavam o tráfico, sem a estrutura rígida de cartéis históricos como os de Medellín ou Sinaloa. A Justiça dos EUA parece agora alinhar a acusação a essa visão técnica, focando no papel de Maduro como protetor e beneficiário desse sistema.

Próximos passos judiciais

Apesar da alteração no papel atribuído a Maduro dentro da organização, o ex-líder venezuelano ainda enfrenta quatro acusações graves relacionadas ao narcoterrorismo. Durante audiência realizada na última segunda-feira (5), Maduro declarou-se inocente e classificou-se como um “prisioneiro de guerra”.

As acusações que fundamentam o julgamento em Nova York incluem:

• Conspiração para o narcoterrorismo;
• Conspiração para o tráfico de cocaína;
• Posse de metralhadoras e dispositivos explosivos;
• Conspiração para posse de armamento para fins de narcotráfico.

A operação que resultou na prisão de Maduro e de sua esposa, Cilia Flores, em Caracas, continua gerando repercussões na comunidade internacional, enquanto o sistema judiciário dos EUA prepara o processo que pode definir o destino do ex-presidente nos próximos anos.